Прошедший на трассе в Сузуки Гран-при Японии кому-то добавил шансов, кому-то уменьшил, но так и не поставил еще окончательную точку в определении победителя сезона-2009. Тройка победителей в квалификации в таком же порядке без изменений поднялась и на подиум после гонки. Себастьян Феттель («Ред Булл»), Ярно Трулли («Тойота») и Льюис Хэмильтон («МкЛарен-Мерседес») получили свои японские кубки и приняли душ из шампанского, специально привезенного для такого случая в страну Восходящего Солнца из далекой французской провинции Шампань.

Сумасшедшая квалификация…

Япония… Сузуки… Камикадзе… То, что происходило в субботу на японском автодроме, лишний раз подтвердило, что все эти три слова не случайно у нас, европейцев, воспринимаются как нечто единое. Сначала под занавес свободных заездов разбивает машину Марк Уэббер. Его «Ред Булл» с приговором «шасси не подлежит восстановлению» вынужден пропустить квалификацию, оставив австралийцу возможность участия в гонке, лишь стартуя с пит-лейна.
Саму квалификацию трижды останавливали красными флагами. Пытаясь отыграть у соперников лишние десятые доли секунды, пилоты шли на риск. Но трасса в Сузуки тем и характерна, что не прощает ошибок. Тут уместно будет сказать искреннее спасибо FIA и лично ее президенту Максу Мосли за нынешний специфический формат квалификационных заездов. Канули в Лету времена Михаэля Шумахера, когда болиды лидеров лениво выползали в самом конце заездов, чтобы проехать пару-тройку быстрых кругов. А преимущество лидеров над аутсайдерами было столь значительно, что заранее была известна первая шестерка, которая разыграет между собой выгодные позиции на старте. Теперь, после многолетних экспериментов на тему «как повысить зрелищность Формулы-1», квалификация стала интригующим, захватывающим элементом гоночного уик-энда. Своеобразные блиц-гонки на выбывание не дают пилотам возможности расслабляться. Чуть зазевался - и ты за бортом. И тогда впереди вполне могут оказаться гонщики, даже ни разу не набиравшие очки в этом сезоне.
В начале первой квалификационной серии не удержал свой болид все в том же опасном повороте «Degner» швейцарец Себастьян Буэми. Пауза, украшенная красными флагами, позволила пилоту «Торо Россо» не только добраться до боксов, но даже вернуться на трассу.
Во второй серии «герой дня» поворот «Degner» тепло принял еще один болид «Торо Россо». На этот раз из разбитой машины, уже с помощью медиков, пришлось выбираться испанцу Хайме Альгерсуари. Что ни говорите, а запрет на тесты между гонками дороговато обходится командам и ее дебютирующим пилотам: разбитые машины, травмы, подпорченное здоровье.
Местные болельщики в Сузуки, очевидно, в эти моменты задавались вопросом: а где же японские «камикадзе»? Это слово, пришедшее в современный язык из самурайских времен, всегда будет носить восточный оттенок. Следующая авария в квалификации добавила и японскую страничку в историю автодрома Сузуки. Роль камикадзе на болиде «Тойота» исполнил немецкий гонщик Тимо Глок. Его машина в последнем повороте, пролетев гравийную ловушку, почти не погасившую скорость, словно торпеда, врезается в защитный барьер. Пилот, находясь в шоке, еще сумел снять руль, а вот вытаскивать его из кокпита пришлось врачам. Поднятый большой палец гонщика, показанный в объектив телекамеры, слегка успокоил болельщиков. Но в гонке участвовать Глоку уже не пришлось. Кстати сказать, и на следующий Гран-при в Бразилии Тимо также не допущен врачами. Роль самурая-смертника была сыграна немецким гонщиком слишком уж реально.
На последней минуте повторно засыпал трассу обломками Себастьян Буэми. Неугомонный щвейцарец выскочил на траву и сломал переднее антикрыло своего болида после удара о защитный барьер. При этом удивительная штука: результаты его «Торо Россо» позволили пробиться в третью серию, а из-за спровоцированных им желтых флагов были испорчены решающие быстрые круги у Ф.Алонзо, Н.Росберга и Р.Кубицы. В этот раз они оказались за бортом.
В третьей серии прочность своего Мерседеса в повороте «Degner» решил испытать Хейкки Ковалайнен. Правда, его скорость в момент удара о покрышки была заметно ниже, поэтому обошлось без вмешательства врачей. Но красные флаги вновь внесли сумятицу в ряды зачетной десятки.

Стюарды против гонщиков

Видно, решив, что японская публика не совсем удовлетворена зрелищными авариями, стюарды FIA решили добавить еще элементов интриги в этот Гран-при. Рассмотрев обстоятельства второй серии, когда были желтые флаги после аварии Буэми, стюарды оштрафовали пятерых гонщиков. Д.Баттон, Р.Барикелло, Ф.Алонзо и А.Сутил пострадали за то, что не снижали скорости в зоне действия желтых флагов, а сам виновник - за то, что возвращался в боксы на поврежденной машине.
Казалось бы, куда проще. Отодвиньте на пять позиций проштрафившихся гонщиков - и дело с концом. Но не тут-то было. Расстановку пилотов на стартовой решетке опубликовали лишь на следующее утро. Ведь от того, в какой именно момент было совершено нарушение и в какой выносилось наказание, зависели эти «шахматные» перемещения. В результате кто-то потерял, кто-то приобрел, но никто до конца так и не понял логическую схему, по которой все это делали стюарды.

Спокойная гонка

Зрелищность гонки закончилась в субботу. Словно команды исчерпали весь лимит аварий, предписанный на этот уик-энд. Воскресные события стали по большому счету интересными лишь для профессионалов. Так часто бывает в «королевских гонках». Непосвященным представляется: болиды гоняются друг за другом, изредка кому-то удается обогнать соперника за счет позднего торможения или ошибки пилотирования конкурента. Для посвященных же это интереснейшая интрига. Где счет идет на доли секунды, где неумышленная ошибка механика, задержавшая пит-стоп на полсекунды, может отбросить команду на несколько мест от зачетной зоны. Где правильно выбранный момент замены шин и удачно выбранная стратегия позволяют опередить соперника, даже не вступая с ним в прямую борьбу на трассе. Всего этого зачастую болельщики не видят, а телезрителям потом разъясняют комментаторы, что же произошло на самом деле и почему вдруг к финишу порядок в пелетоне изменился.
Обойдя на стартовой прямой болид «Тойоты», Льюис Хэмильтон уверенно занял вторую позицию, особо и не пытаясь догнать неудержимого в тот день Себастьяна Феттеля. Тактическая борьба и сражение механиков позволили во время второго пит-стопа Ярно отыграть свою позицию у Льюиса. В результате итоговые протоколы квалификации и гонки для первой тройки ничем не отличались.
Лидеры чемпионата Дженсон Баттон и Рубенс Барикелло ничего особенного показать не смогли. Стартуя с середины пелетона, им приходилось надеяться лишь на соперников, чтобы заработать хоть несколько очков, не давая Феттелю обыграть их вчистую. На 14-м круге Адриан Сутил, атакуя Хейкки Ковалайнена в борьбе за восьмую позицию, не смог избежать контакта. Болид «Форсе Индиа» развернуло, финну пришлось сбрасывать скорость на своем «МкЛарен-Мерседес». Под шумок Дженсон сумел обойти обоих соперников и заработать на финише одно очко.
Находясь под впечатлением «краснофлаговой» квалификации, все ждали появления «сэфти-кара» и во время гонки. Так оно и вышло. За девять кругов до финиша вновь отличился испанец Альгерсуари. Похоже, «Торо Россо» решила побить все рекорды этой японской трассы по количеству происшествий. Машина безопасности четыре круга обеспечивала возможности убрать обломки болида Хайме. За счет удачной дозаправки лишь Нико Росберг на своем «Уильямсе» сумел воспользоваться преимуществом от появления сэфти-кара. Он финишировал пятым, улучшив свою позицию и отодвинув соперников из «Браун ГП» на 7-е и 8-е места. Тем самым приятный момент, связанный с досрочной победой в Кубке конструкторов, для Росса Брауна отодвинулся еще на пару недель.

Владимир ВАСИЛЬЕВ, фото автора