Несмотря на уверенную победу Себастьяна Феттеля на Гран-при Европы, лидерство в чемпионате гонок Формулы-1 по-прежнему сохранил чемпион мира 2008 года Льюис Хэмильтон, финишировавший на своем «МкЛарене» следом за болидом «Ред Булл». Третьим на подиуме в испанской Валенсии был напарник Льюиса, действующий британский чемпион Дженсон Баттон.

Трасса Валенсии строилась с претензией на вторую по значимости городскую трассу после Монако. И все же удачно задействованный ландшафт, морская набережная и жаркий климат испанского Средиземноморья скорее делают эту трассу похожей на портовую, чем на городскую. Разве что жители нескольких высоток вблизи порта ощущают себя почти как в Монако. Не выходя из своих квартир, прямо с балконов, оборудованных зачастую мини-бассейнами, испанцы могут с удовольствием следить за интригой, которая разворачивается у их ног на трассе.

Большая любовь испанцев к «королевским гонкам» в своем нынешнем виде сформировалась не так уж давно. Еще десять лет назад это чувство было прерогативой избранного числа почитателей Формулы-1, поскольку не было среди испанцев по-бедителей с громкими именами. Но с приходом Фернандо Алонсо, и особенно после его ошеломляющих по-бед в составе заводской команды «Рено», испанцы обрели кумира. И этот кумир, положивший конец беспроигрышной серии дуэта «Феррари» – Шумахер (2000-2004 гг.), подарил соотечественникам чувство, которым они сегодня гордятся. Чувство любви к гонкам. Недаром же по последним рейтингам в Испании на втором месте после футбола прочно закрепилась королева автоспорта. И испанцы после немцев перехватили инициативу проведения двух этапов в сезоне.

Квалификация

Жаркая сухая погода разогрела воздух до 28 градусов, а асфальт – до 45. И никаких надежд на дождь. В такой ситуации основную роль должны были играть покрышки, а точнее сказать, их правильный выбор в сочетании с настройками обновленных болидов. Практически все команды привезли в Валенсию что-нибудь новенькое.

Не скрою, наше внимание было приковано к четверке лидеров и россиянину Виталию Петрову. Пилоты «Ред Булл» неожиданно хорошо справились с задачей и завоевали первый ряд на старте, несмотря на скептические прогнозы. Льюис Хэмильтон («МкЛарен») и Фернандо Алонсо («Ферарри») укомплектовали второй ряд. Петров сумел на своем «Рено» прорваться в третий сегмент квалификации, но выше 10-го места подняться там ему не удалось.

Старт гонки

В сопутствующих гонках в Валенсии первый поворот неизменно заканчивался коллизиями. Да и уже во время самих «малых гонок» испанский уикенд изобиловал столкновениями. Казалось, что Формула-1 также не обойдется без жестких разборок на старте. Но в реальности все пошло по другому сценарию. Аккуратный старт, бои местного значения – и пелетон без потерь растягивается на добрых 20-25 секунд. К нашему сожалению, откровенно провалился на старте российский гонщик, потерявший сразу пять мест. Компанию ему в списке неудачно стартовавших составил Марк Уэббер, скатившийся на своем «Ред Булле» со второго аж до 9-го места. Но все обошлось на стартовом круге без столкновений.

Полеты во сне и наяву…

Если накануне австралийцу Уэбберу наверняка снились его стремительные полеты на своем болиде к очередному подиуму, то вот реальность была явно не из этой оперы. Проехав восемь кругов на мягкой (как и вся стартовая десятка) резине, но так и не сумев улучшить свое провальное 9-е место, Марк уезжает в боксы для замены шин. Его болид поехал заметно быстрее, тем более на фоне едущих впереди соперников из числа аутсайдеров. Но это было еще только начало гонки, и прорыв вперед требовал мастерства обгона, а не просто навыков объезда «круговых». Буквально на 10-м круге болид «Ред Булл» утыкается в фонари «Лотуса», и, готовясь к обгону перед поворотом, Марк ошибается с выбором дистанции. Хейкки Ковалайнен затормозил чуть раньше, чем на то рассчитывал преследующий его соперник. В результате Уэббер, не сумев избежать столкновения, взлетает вместе со своим болидом над трассой. Зрелищный полет с переворотом, удар о заграждение и затем об асфальт – и… обгон совершен. Только радоваться было нечему. Разбитый «Ред Булл», проскользив по гравию, врезается в покрышки. К счастью, все обошлось как нельзя лучше для здоровья Марка. Современные технологии обеспечивают безопасность гонок настолько, что Формула-1 по своим смертельным авариям стоит значительно ниже в списке риска по сравнению с обычными дорожными автомобилями. Марк сам выбрался из машины и потом в паддоке выглядел вполне «исправным». А еще лет 15-20 назад при аналогичных обстоятельствах последствия для него могли быть самыми печальными.

Сэфти-кар и везунчик Льюис

Появление машины безопасности на трассе всегда вносит определенную сумятицу. Срочно меняются стратегии, чехарда у боксов на пит-лейне. А тут еще и интересный инцидент. Сэфти-кар выехал с пит-лейна как раз между лидерами. И если к Феттелю претензий не было, то вот Льюис Хэмильтон обогнал выехавшую машину безопасности. Нарушение было явным, за ним могло последовать наказание в виде проезда по пит-лейну или даже дисквалификации. Но стюарды почему-то не торопились наказывать нарушителя. Более того, уже после того как Алонсо, бывший свидетелем этого нарушения, по рации передал команде «компромат» на соперника, представители FIA еще долго совещались. В конечном итоге нарушитель был мягко наказан проездом по пит-лейну. Учитывая особенности трассы, Льюис после объявления штрафа получает от своего инженера команду любой ценой увеличить отрыв от ближайшего соперника еще на 2-3 секунды. Британцу это удается, и фактически после отбывания штрафа он возвращается на свое «второе» место в гонке. Данное обстоятельство настолько обидело Алонсо и команду «Феррари», что испанец не постеснялся публично высказать обвинения в адрес стюардов: «Они манипулировали гонкой, тем самым обманывая десятки тысяч зрителей и превращая спорт в некую игру. Мы ехали с Льюисом рядом, но я, как честный гонщик, оказался в хвосте, а он – в лидерах».
Сам Хэмильтон, сохранивший благодаря своему второму месту на финише лидирующее место в чемпионате, сделал вид, что ничего не произошло. «Я видел сэфти-кар, но думал, что я его уже обогнал, поэтому не останавливался», – поиграл в наивность британский чемпион.

Невезение «Феррари»

Больше всех от выезда сэфти-кара пострадали Алонсо и Масса. Следовавший за ними Роберт Кубица успел свернуть на пит-стоп, чтобы воспользоваться паузой и поменять покрышки. Практически весь пелетон ринулся на замену покрышек. Некоторые даже превысили скорость, допустимую при наличии сэфти-кара на трассе, за что были наказаны 5-секундными штрафами. А вот Фернандо и Фелиппе, болиды которых проскочили к этому моменту въезд на пит-лейн, вынуждены были менять покрышки уже после всех.

В итоге испанцу вместо подиума пришлось довольствоваться 8-м местом, а Фелиппе и вовсе не попал в очковую зону.

Фартовый японец

А вот настоящим героем гонки стал Камуи Кобаяши, который на своем «Заубере» рискнул не ехать на замену шин при появлении сэфти-кара. Японский гонщик оказался на третьем месте и затем тщательно сберегал свою позицию от нападок конкурентов на протяжении оставшихся кругов. Лишь за четыре круга до финиша Камуи уехал на пит-стоп (обязательная замена хотя бы одного комплекта шин предусмотрена регламентом) и вернулся на трассу девятым. Прямо перед ним Алонсо безуспешно пытался атаковать машину «Торо Россо» Себастьяна Буэми. Дуэль «Феррари» и бывшей «Минарди» длилась уже добрых два десятка кругов, не меняя спокойной ситуации на трассе.

Но Кобаяши это не смутило. На последнем круге он сначала обходит Алонсо, а в последнем повороте успевает обойти еще и Буэми. Вот так тихоходный и малонадежный в этом сезоне «Заубер» сумел посрамить итальянцев. Ведь на обеих машинах установлены моторы «Феррари», к тому же за рулем одной из них находился двукратный чемпион мира – сам Фернандо Алонсо.

Итак, первые заработанные в сезоне очки и, главное, радостная улыбка Питера Заубера, которого все относят в паддоке к неулыбчивым швейцарцам… Думаю, что теперь Камуи может не волноваться за свой контракт на следующий год. Этой великолепной гонки ему будет достаточно для обеспечения своего ближайшего спортивного будущего.

Владимир ВАСИЛЬЕВ, фото автора

Валенсия, Испания